持続可能な社会に向けて
「PLALESS」で踏み出す大きな一歩

環境対応性能のニーズが高まってきたのは2018年頃。この年の1月に中国へ資源ごみを輸出できなくなったことや、2019年に開催されたG20大阪サミットで海洋プラスチックごみ問題が主要議題の一つになったことがきっかけになったのだと思います。

この流れを受け、2019年後半からブランドオーナーやメーカーが環境に対する取り組みを打ち出し始めました。当時、市場ではさまざまな形でプラスチックフィルムを使用したラベル素材が使われていましたから、このままでは私たちの材料が使われなくなると危機感を覚えました。

世の中の流れをキャッチしてからの対応が早かったですね。すぐに研究・開発チームが集められ、リンテックとして“脱プラスチック”への取り組みが始まりました。お客様から「欲しい」とオーダーをいただく前に「PLALESS」シリーズを上市できたのは、あのスピードがあってのことだったと思います。

リンテックには脱プラを実現するうえで強い武器がありました。それがクリーニングタグに使われている「耐洗紙」。この紙の製造技術を応用すれば、耐久性や耐水性を備えたラベルができるのではと見立てがあったうえで開発はスタートしました。

ただ耐洗紙というベースになる技術があったとはいえ、すぐにラベル素材として使えるかというとそれは別問題。実際はかなり苦労しました。

最終的にラベル素材の粘着剤層として一般社団法人日本有機資源協会の「バイオマスマーク」認定も取得。表面基材はもちろん、粘着剤も剥離紙も環境に配慮した、他にないラベル「PLALESS」を、開発から半年ほどで上市することができました。

二人の努力が実り、お客様の反応も上々。「こういうラベル素材を待っていた」と言っていただけることが多くなりました。耐水性に優れた紙基材のラベルは他にもありますが、印刷性まで優れている製品はなかなかありませんから。

厚みも変えられますし、セロハンを重ねて意匠性を高めることもできます。また紙であることが生活者に伝わるよう、紙の風合いを活かすことも可能。バリエーションの幅が広いので、さまざまなお客様のニーズに応えられると思います。